Les tests sur les animaux pour les ingrédients de maquillage sont autorisés

Le gouvernement a autorisé la reprise des tests sur les animaux pour les ingrédients de maquillage malgré une interdiction de 25 ans.

Il a modifié une politique sur les tests sur les animaux pour s'aligner sur les règles chimiques de l'UE, selon une décision de la Haute Cour.

La Haute Cour a déclaré vendredi que le gouvernement agissait légalement après qu'une affaire a été portée par des militants des droits des animaux.

Plus de 80 marques se sont dites "consternées" par la nouvelle position du gouvernement.

Un porte-parole du ministère de l'Intérieur a déclaré à la BBC : "Nous sommes ravis que la Haute Cour ait approuvé la position du gouvernement dans cette affaire. Le gouvernement s'est engagé à protéger les animaux dans la science".

Les tests sur les animaux pour le maquillage ou ses ingrédients étaient complètement interdits au Royaume-Uni depuis 1998. Les tests sur les animaux n'étaient autorisés que si les avantages tirés de la recherche l'emportaient sur toute souffrance animale, par exemple pour les médicaments.

Mais en 2020, l'Agence européenne des produits chimiques (ECHA), une agence de l'UE qui supervise la réglementation des produits chimiques, a décidé que les entreprises devaient tester certains ingrédients utilisés dans les cosmétiques sur des animaux pour s'assurer qu'ils étaient sans danger pour les travailleurs fabriquant les ingrédients.

Au cours de l'affaire, il a été révélé que depuis 2019, le gouvernement délivrait des licences pour l'expérimentation animale d'ingrédients cosmétiques conformément aux règles chimiques de l'UE, qu'il a conservées malgré son départ de l'UE en 2020.

Mais les fabricants ne peuvent toujours pas entreprendre de tests sur les animaux pour vérifier la sécurité du maquillage pour les consommateurs. Cela devrait être fait en utilisant d'autres méthodes.

Cela pourrait inclure le test de produits chimiques couramment trouvés dans les fonds de teint et les correcteurs en forçant les rats à les inhaler ou à les ingérer.

On ne sait pas combien de ces licences ont été délivrées ni à qui.

Cruelty Free International (CFI), qui a porté l'affaire, a fait valoir que cela était illégal et en violation de l'interdiction des tests sur les animaux pour le maquillage et ses ingrédients, en vigueur depuis 1998.

Le juge Linden a statué en faveur du gouvernement, affirmant que le changement de politique respectait toujours les lois existantes, bien qu'il ait déclaré qu'il était "regrettable" que le public n'ait pas été informé.

Le changement de position du gouvernement a été fortement critiqué par les grandes marques de beauté et de cosmétiques, dont Unilever, Body Shop et Boots. La plupart des grandes marques ont longtemps fait campagne pour mettre fin aux tests sur les animaux.

Cruelty Free International a déclaré qu'il était "scandaleux" que le gouvernement ait effectivement levé l'interdiction.

Christopher Davis, directeur de l'activisme et de la durabilité chez Body Shop, a déclaré qu'ils "feraient campagne vigoureusement" contre les changements.

"Autoriser les tests sur les animaux pour les cosmétiques serait un coup dévastateur pour les millions de personnes qui ont soutenu des campagnes visant à mettre fin à cette pratique épouvantable", a-t-il déclaré à la BBC après la décision.

Les ingrédients qui peuvent être testés sur les animaux comprennent l'homosalate - un ingrédient de protection solaire courant déjà utilisé dans de nombreux fonds de teint et produits de soin de la peau.

À faibles doses, l'homosalate est sûr, mais à des concentrations plus élevées, les preuves de son impact sur le système immunitaire humain ne sont pas concluantes.

Le juge Linden a déclaré que rien n'empêchait le gouvernement d'introduire une interdiction absolue de l'expérimentation animale des produits de maquillage s'il le souhaitait.

La PDG de Cruelty Free International, Michelle Thew, a déclaré : « L'affaire montre clairement que [le gouvernement] accordait la priorité aux intérêts des entreprises de test sous contrat par rapport à ceux des animaux et aux souhaits de la grande majorité des Britanniques qui s'opposent fermement aux tests de cosmétiques.

CFI a déclaré qu'il ferait appel de la décision prise par le tribunal et demanderait au gouvernement de rétablir l'interdiction complète au Royaume-Uni.

Le Dr Julia Fentem, responsable du centre de sécurité et d'assurance environnementale d'Unilever - l'une des plus grandes sociétés de cosmétiques au monde - a déclaré que les tests potentiellement requis dans le cadre de la nouvelle politique étaient "inutiles" et que les tests de sécurité pourraient être effectués sans implication d'animaux.

Une nouvelle stratégie sur les produits chimiques devrait être publiée cette année, décrivant la position du gouvernement sur l'utilisation et les tests de produits chimiques au Royaume-Uni - qui pourrait inclure des conseils supplémentaires aux entreprises de cosmétiques.

Clarification 11 mai 2023 : Le titre de cet article a été modifié pour préciser que l'histoire concerne les ingrédients de maquillage.

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